DATONG : bienvenue en Sibérie ! (Je vous assure on n'en est pas loin) 

 

Après 6h de voyage en train, sans fermer l'œil nous posons le pied sur le quai de la gare ferroviaire de Datong city et on se rend très vite compte que le séjour va être rude, très rude. Il est 5h30 du matin il fait -24°. Le trajet de 5 min entre la gare et le KFC pour un café à suffit pour que quelques mèches de cheveux et mes cils gèlent. Petit débarbouillage improvisé dans les toilettes du fast-food et enfilage de couches supplémentaires de vêtements plus tard, il est 7h. L'auberge n'est qu'à seulement quelques mètres mais nous arrivons quand même à tourner autour du building qui l'abrite pendant une petite heure dans ce froid glacial. Aucun panneau ne nous indique qu'il existe une auberge par ici et les commerçants ne nous aident pas beaucoup car paniqués en nous voyant arriver avec nos têtes d'européennes et ne parlant pas leur langue. Nous finissons par s'engouffrer dans un hall d'immeuble qui était stipulé dans le mail mais faisant un peu peur ayant l'air désaffecté. Mais en arrivant au 4ème étage (5ème pour eux, ils fonctionnent à l'américaine) nous sommes rassurées. L'auberge est mignonne avec des chambres spacieuses et une salle de bain privée. Et pour une fois, le gérant de l'auberge parle anglais !!! Oui ce n'est pas souvent le cas, donc on est contentes ! 

 

On pose nos affaires et nous nous préparons pour affronter le froid : pendant 3 jours sur moi je portais : un premier legging jusqu'aux genoux, un deuxième plus long jusqu'aux chevilles, une paire de chaussettes montantes jusqu'aux genoux, deux autres paires de chaussettes et un jean. En haut un débardeur, un polaire décathlon avec le grand col remonté jusqu'au-dessus du nez, mon sweat "les copines", et une robe-pull en laine par dessus. Sans oublier manteau écharpe gants et bonnets bien sur. Cela va sans dire que je ressemblais à un gros patapouf, lever le bras était mission impossible. 

 

Pour le premier jour, nous décidons de visiter un des points forts de cette ville, les grottes de Yungang à seulement 45 min de bus de l'auberge. Ces dernières datent du Vème siècle et abritent plus de 50 000 statues anciennes qui comptent parmi les meilleurs exemples d'art rupestre de Chine. Il a fallut 60 ans pour venir à bout des 252 grottes sculptées et forment aujourd'hui le plus ancien ensemble de sculptures bouddhiques du pays. Comme depuis le début du voyage, le soleil n'a fait qu'embellir la journée et heureusement qu'il était là pour "réchauffer" l'atmosphère. 45 grottes sont visitables sur le site dans lesquelles sont sculptées des centaines de bouddhas et quelques pagodes. Certaines d'entres elles ont gardées des couleurs qui rendent le site plus chaleureux et vivant.